Ce texte est proposé en quatre langues: français, créole, anglais et espagnol.
Dans un an exactement, cela fera deux cents ans depuis que le Baron de Mackau, émissaire du roi de France, aura, en ce 17 avril 1825, transmis au Président d’Haïti de l’époque, Jean-Pierre Boyer, l’Ordonnance de Charles X.
Faire acte de mémoire s’impose à nous, Haïtiennes et Haïtiens, et revenir sur cet événement qui aura marqué le cours de l’histoire de notre pays nous semble renvoyer à un indispensable devoir d’enseignement pour nous-mêmes et pour les générations futures. Et s’en tenir aux faits.
La perte de la colonie la plus riche de la France en fin de ce turbulent 18ème siècle, l’échec de l’expédition pour le rétablissement de l’esclavage, la victoire de l’armée indigène sur les troupes napoléoniennes, la déclaration d’indépendance du nouvel État, le premier et le seul constitué d’anciens esclaves noirs et de quelques affranchis, l’enchaînement de ces événements dans un temps relativement court relevait de l’intolérable pour la France et pour toutes les grandes puissances de l’Europe toujours engagées dans la traite et l’esclavage.
Pendant 21 ans, la France a tenté la reconquête en cherchant des alliances avec l’Angleterre, l’Espagne, les Etats-Unis, et en dernier ressort, elle choisit d’imposer l’ordonnance dans laquelle il est écrit : « Nous concédons à ces conditions… aux habitants actuels de la partie française de Saint-Domingue, l’indépendance pleine et entière de leur gouvernement ».
Haïti n’est pas nommée.
Deux clauses à retenir, qui vont peser très lourd sur l’avenir de notre jeune république : d’abord, les droits de douane perçus dans les ports, soit sur les navires, soit sur les marchandises, tant à l’entrée qu’à la sortie, seront réduits de moitié pour les pavillons français. En second lieu, « … Les habitants actuels de la partie française de Saint-Domingue verseront à la Caisse générale des dépôts et consignations de France, en cinq termes égaux, d’année en année, le premier échéant le 31 décembre 1825, la somme de cent cinquante millions de francs, destinée à dédommager les anciens colons qui réclameront une indemnité. »
Le 3 juillet 1825, 14 navires de guerres armés de 528 canons arrivent dans la rade de Port-au-Prince. À bord, le baron de Mackau, chargé par le roi Charles X d’imposer les conditions de la France, par la force si nécessaire… Sous la menace d’un blocus maritime et d’une intervention militaire, le 8 juillet 1825, le président Boyer accepte de payer l’indemnité. Pour la payer, Haïti devra contracter un prêt auprès de banques françaises. L’ensemble – l’indemnité et l’emprunt – est communément appelé la double dette de l’indépendance.
Nous reviendrons au cours des prochains mois sur les faits historiques marquants qui ont précédé et suivi la signature de l’ordonnance par le gouvernement d’alors et ses successeurs, au cours du long 19ème siècle haïtien, et les analyses proposées par des historiens et historiennes d’Haïti et d’ailleurs [1].
[1] Nous tenons à saluer Florence Alexis, la Commissaire, et le Conseil scientifique de l’excellente exposition qui a eu lieu en début de cette année 2024 au Panthéon, à Paris sous le titre « Oser la liberté ». L’ordonnance de Charles X y a été exposée ainsi qu’une riche documentation sur les « Figures des combats contre l’esclavage ». Nous saluons également l’excellent travail de la Fondation pour la Mémoire de l’Esclavage - https://memoire-esclavage.org -, co-organisatrice de cette exposition.
Pour en savoir plus :
Livres :
- Jean-François Brière. Haïti et la France, 1804-1848: le rêve brisé. Éditions Karthala, 2008.
- Marcel Dorigny, Jean Marie Théodat, Gusti-Klara Gaillard, Jean Claude Bruffaerts. Haïti-France Les chaînes de la dette – Le rapport Mackau (1825). Éditions Hémisphères, 2021, 201 p.
Textes accessibles en ligne :
- Gusti-Klara Gaillard-Pourchet. La dette de l’indépendance d’Haïti. L’esclave comme unité de compte (1794-1922)
https://heritage.bnf.fr/france-ameriques/fr/dette-independance-haiti-article
- Gusti-Klara Gaillard-Pourchet. Haïti-France. Permanences, évolutions et incidences d’une pratique de relations inégales au XIXe siècle
https://journals.openedition.org/lrf/2844?lang=de
- Beauvois, Frédérique. L'indemnité de Saint-Domingue: « Dette d'indépendance » ou « rançon de l'esclavage » ? French Colonial History, vol. 10, 2009, p. 109-124. Project MUSE, https://doi.org/10.1353/fch.0.0021.
https://web.archive.org/web/20190430033100id_/https://muse.jhu.edu/article/266552/pdf
- Beauvois, Frédérique. Monnayer l'incalculable ? L'indemnité de Saint‑Domingue, entre approximations et bricolage, Revue historique, vol. 655, no. 3, 2010, pp. 609-636.
https://www.cairn.info/revue-historique-2010-3-page-609.htm
- Oosterlinck, Kim and Panizza, Ugo and Weidemaier, Mark and Gulati, Mitu, A debt of dishonor. (April 30, 2022). Boston University Law Review, vol. 102:1247
https://www.bu.edu/bulawreview/files/2022/05/OOSTERLINCK-PANIZZA-WEIDEMAIER-GULATI.pdf
Presse et vidéos en ligne :
- LA RANÇON – THE RANSOM – RANSON AN
par Lazaro Gamio, Constant Méheut, Catherine Porter, Selam Gebrekidan, Allison McCann et Matt Apuzzo, The New York Times, 20 Mai 2022
Version française :
- Les Milliards Envolés
https://www.nytimes.com/fr/interactive/2022/05/20/world/americas/haiti-france-dette-reparations.html
- À la racine des malheurs d’Haïti: des réparations aux esclavagistes
https://www.nytimes.com/fr/2022/05/20/world/haiti-france-dette-reparations.html
Version créole :
- Milya Ayiti pèdi yo
- Rasin mizè Ayiti: Reparasyon yo bay Mèt esklav yo
https://www.nytimes.com/ht/2022/05/20/world/ayiti-lafrans-esklavaj-etazini.html
Version anglaise:
- Haiti’s Lost Billions
https://www.nytimes.com/interactive/2022/05/20/world/americas/enslaved-haiti-debt-timeline.html
- The Root of Haiti’s Misery: Reparations to Enslavers
https://www.nytimes.com/2022/05/20/world/americas/haiti-history-colonized-france.html
En Espagnol :
- La 'doble deuda' con la que Francia ahogó a Haití en el siglo XIX
Silvia Nieto, ABC Internacional, 05/06/2022
VIDEOS
- “La dette de l'indépendance haïtienne, un sujet tabou en France”. Haïti Inter, 6 juin 2023
https://www.youtube.com/watch?v=v_0oqN5hl1o&list=PL6XuTdsJrZQ-9RvBNOZtDJJvkrJ0Pcx-a&index=6
- Thomas Piketty : l'économie en Haïti. Emission "Éco d’ici Éco d’ailleurs, RFI, 19 octobre 2019
https://www.youtube.com/watch?v=_XQcjp_lRbU&list=PL6XuTdsJrZQ-9RvBNOZtDJJvkrJ0Pcx-a&index=5
- Why did Haiti agree to pay reparations to France after the Haitian Revolution ? Choices programs. 6 oct. 2021, The Haitian Revolution. Anthony Bogues, Brown University.
https://www.youtube.com/watch?v=Ea2PfhCtp2Q&list=PL6XuTdsJrZQ-9RvBNOZtDJJvkrJ0Pcx-a&index=11
- La multimillonaria indemnización que Haití le pagó a Francia por su independencia
//www.youtube.com/@BBCMundo">BBC News Mundo, 22 mars 2024
https://www.youtube.com/watch?v=HJ-dHYlRj-0&list=PL6XuTdsJrZQ-9RvBNOZtDJJvkrJ0Pcx-a&index=14
